Уцелевшие от разгрома западнославянские земли подвергались не только окатоличению, но и онемечению. Поэтому только с середины восемнадцатого века началось изучение истории славянских народов славянскими историками. До этого же, если не считать монахов-летописцев, ею занимались учёные Австрии, Пруссии, Швеции. Правящие классы этих государств стремились к захвату славянских земель, проводили политику порабощения и истребления славянских народов. Подобная политика правящих классов не могла не отразиться на взглядах историков этих государств на славянские народы и их роль в истории. Как говорится, спрос рождал предложение. Одни учёные клеветали умышленно, другие искренне заблуждались, но в итоге их работ появился целый ряд теорий, утверждавших, что славяне — низшая раса, неспособная к самостоятельному развитию. Создание на славянских землях государств является заслугой варягов-скандинавов, булгар, германцев (например, франкского купца Само). Не будь всех этих пришельцев, славяне так и остались бы дикарями.
Подобные взгляды проповедовались ещё во время “натиска на восток”, когда были истреблены полабские и поморские славяне и подверглись агрессии Чехия, Польша, Русь и земли прибалтийских народов, о которых говорилось то же самое. Эти взгляды были вооружением окружения Бирона (так называемая “норманнская теория”, против которой яростно боролся Ломоносов и которая опровергнута лишь после Великой Октябрьской революции, выдвинувшей бывшую Россию в авангард человечества, чему её никак не могли научить норманнские викинги).Подобные теории служили австрийским Габсбургам, прусским Гогенцоллернам, монархо-фашистам в Болгарии, хортистам в Венгрии, нацистам в Германии. Сторонники этих теорий не останавливались перед грубейшим искажением фактов и грязнейшей клеветой на славянские народы.
Естественно, что подобные теории не могли не вызвать отпора со стороны славянских учёных во всех славянских землях и возникавших вновь славянских государствах. В борьбе с потоками клеветы славянские историки обращались к славному прошлому своих народов, а оно было, это славное прошлое, как и у всех больших и малых народов планеты Земля найдутся причины для гордости подвигами своих сынов. Но при этом они не удержались на грани, отделяющей защиту истины от чрезмерного восхваления исторической роли и моральных качеств славян. В России подобные взгляды проповедовались славянофилами, были у славянофилов идейные соратники и в других славянских землях. К сожалению, подобные взгляды проникли и в советскую историческую науку, а с конца 30-х годов стали официальными. Сторонники возвеличения исторической роли славян, хотя и не забывали упомянуть о пролетарском интернационализме, всегда помнили, что славянские народы составляют большую часть населения СССР, который является, следовательно, великой славянской державой. А раз так — нужно потрафлять национальному самолюбию славян.
В трудные годы борьбы с фашистской агрессией, когда славянские народы Европы боролись плечом к плечу с народами Советского Союза, естественным было возникновение усиленного интереса к героическому прошлому славян. Было написано много замечательных научных трудов по истории славянских народов. Но и сюда проникли ошибочные или даже умышленно неправильные взгляды. Например, одними усиленно доказывалась автохтонность славян на Балкакнском полуострове, из чего можно сделать выводы о славянском происхождении Ахилла (героя “Илиады”), Александра Македонского или Спартака, а также многих других знаменитых людей; другими утверждалось, что встреча славян с прежним населением Балкан была мирной; в-третьих, движение скамаров объявлялось революционным, поскольку скамары были союзниками славян. В этой статье будут разобраны подобные ошибочные взгляды в работах трёх советских историков: Н.С.Державина (“История Болгарии”, т.I, М.-Л. 1945), С.А.Никитина (“Образование болгарского народа и возникновение болгарского государства”, “Вестник МГУ”, серия общественных наук, вып.I, М.1952 — вошло в “Историю Болгарии”, АН СССР, 1954, как одна из глав) и А.Д.Дмитрева (“Движение скамаров” — в “Византийском временнике, томе V, 1952”), но фактически во всех работах советских историков последних лет при описании заселения славянами Балканского полуострова отсутствует упоминание об уничтожении прежнего населения этих территорий, которое зафиксировано византийскими и сирийскими авторами — современниками славянского завоевания.
Цель данной статьи — по мере возможности осветить события VI — VII веков на землях Балканского полуострова и в частности — судьбу дославянского населения этих земель.