Этот доклад – о крестьянском движении в России в 1857-1863 годах. Поэтому я почти ничего не пишу о самой отмене крепостного права, не рассматриваю подробно экономическое положение в России, вообще не пишу ни о чём, кроме самого движения крестьян, причин крестьянских выступлений и причин поражения крестьян.
Однако, для того, чтобы видеть фон, на котором происходили кре-стьянские волнения, следует сказать несколько слов о том, почему правительство Российской империи было вынуждено отменить крепостное право.