Работа И.И. Игнатович является одним из первых обобщающих трудов по истории крестьянских движений перед реформой. Первое её издание вышло в 1908 году. Хотя автор и пользовался только печатными источниками, не имея доступа к царским архивам, а также совершил ряд ошибок в толковании причин крестьянских волнений (основной упор на непонимание смысла манифеста), это было одно из самых важных исследований. В использованном мною 3-м издании от 1923 года использован также ряд материалов Министерства Внутренних Дел царской России.
Работы Зайончковского и Линкова, а также работа Найдёнова являются обобщающими монографиями, где освещены все стороны событий, связанных с отменой крепостного права. Они помогли мне увидеть общую картину, разобраться в тысячах фактов, приводимых в сборниках «Крестьянское движение 1827-1869 г.г.», «Крестьянское движение 1861 г.» и «Крестьянское движение 1857-1861 годов», из которых первый является выборкой сведений по крестьянскому вопросу из докладов шефов жандармов царю о положении в стране, а второй и третий являются главным образом списками победных реляций царских карателей о подавлении того или иного движения крестьян.
Используя эти документы, я учитывал, что писали их враги, а потому освещение событий не всегда верно; что авторы этих донесений стремятся оправдать свои действия и потому самокритики от них ждать не приходится.
Большую помощь оказала мне статья Кукушкиной в «Историческом вестнике» за 1961 год, где выступления разделяются по вызвавшим их причинам.
Воспоминания Худекова в «Историческом вестнике» от 1881 года как бы доносят до нас атмосферу, в которой происходило одно из крупнейших восстаний того времени и подчёркивают обречённость движения, несмотря на изумительное мужество восставших.
Вообще же следует заметить, что литературы об этих событиях – огромное количество, и дореволюционной, и написанной в советское время. У меня не было никакой возможности использовать всё то, что написано или перепечатано из источников в тех десяти книгах, которые я использовал.